记者 谭举先 通讯员 田恒钊
在巴东县金果坪乡，有一位花甲老人，23年前双眼失明，但他凭着顽强的毅力，十多年来一直靠自己的双手，在黑暗之中，用辛勤劳动编织出多彩的生活。他，就是居住在石柱山村的盲人篾匠向真周。
今年63岁的向真周，16岁就开始做木工、篾匠，在当地小有名气。正当美好的生活画卷徐徐展开时，他却不幸遭遇不测。1990年，向真周的双目视网膜脱落，两眼看不见任何东西。但好强勤劳的向真周没有屈从于命运的安排，他通过不断锻炼，生活渐渐能够自理。1995年，他开始独立生活。
1997年农历正月，偶然听说家人要请篾匠织背篓。向真周想，自己多年以前就是篾匠，或许摸着能织呢。于是他请求家人先让他试一下。因为织篾器要用刀，稍有不慎就会划伤手指，家人怕他受伤，不同意?？稍谒辉僖笙?，大家最终同意让他试一下，没想到这一试就成功了。向真周重操旧业干起了篾匠活。
经过摸索，向真周找到一个小窍门：他在编织篾片的时候，在篾面上涂上菜油，这样就不会划伤手指了。从破竹取材到编制篾器，老人对每道工序都非常娴熟。他常说，自己做的是“粗篾”，主要以农家常用的背篓、提篮等为主，工作效率并不比正常的篾匠师傅低。
在制作篾具的过程中，向真周十分注重质量，一件背篓他通常要用上3天时间才能完工，售价为80到100元，几年来没涨过价。由于质量过硬且价格便宜，请他编篾器的人越来越多，渐渐地，他成了闻名一方的篾匠师傅，一年收入近5000元。“自己的事情自己干，靠人靠天靠祖上，不算是好汉。”向真周时常用这句话勉励自己。身残志坚的他，用一双布满老茧的手，织出了幸福的晚年生活。